Au cœur de la Provence, dans le pittoresque village de Cotignac, se niche une demeure emblématique liée à l'histoire de Joe Dassin. Cette propriété, connue sous le nom de Lou Calen, représente un lieu chargé de souvenirs et de moments marquants dans la vie de l'artiste. Aujourd'hui transformée en espace culturel, elle perpétue l'héritage du célèbre chanteur tout en s'inscrivant dans une nouvelle dynamique.
Les origines de la demeure de Joe Dassin
L'histoire de cette propriété remonte au XVIIe siècle, avec la construction initiale de la Chapelle des Pénitents Blancs. En 1810, M. Templier entreprend la construction d'une bâtisse en utilisant les pierres d'une église démolie, posant ainsi les fondations de ce qui deviendra plus tard un lieu emblématique.
L'acquisition de la propriété par l'artiste
Dans les années 1960, Joe Dassin tisse ses premiers liens avec Cotignac lors d'un gala où il se produit gratuitement. Séduit par le charme du village provençal perché à 230 mètres d'altitude, l'artiste reçoit un terrain de la municipalité. Il y fait construire sa maison de vacances, créant ainsi un refuge loin de l'agitation parisienne.
L'architecture remarquable du bâtiment
La demeure s'inscrit harmonieusement dans le paysage provençal. Après avoir servi de lieu d'accueil pour les pupilles de la Nation sous le nom de La Providence dans les années 1940, le bâtiment est transformé en 1971 par Huguette Caren en hôtel Lou Calen, comportant seize chambres. Son architecture préserve l'authenticité du patrimoine local tout en s'adaptant à sa nouvelle vocation.
La vie quotidienne de Joe Dassin dans sa résidence
Joe Dassin a créé une histoire unique avec le village provençal de Cotignac. Son lien avec cette région s'est particulièrement manifesté à travers le Lou Calen, un établissement emblématique situé au 1 Cours Gambetta. Cette demeure, initialement construite en 1810 par M. Templier, a connu plusieurs vies avant de devenir un lieu intimement lié au célèbre chanteur.
Les pièces préférées du chanteur
Le Lou Calen représentait pour Joe Dassin un havre de paix en Provence. L'établissement, transformé en hôtel-restaurant de 16 chambres en 1971 par Huguette Caren, est devenu un lieu privilégié pour l'artiste. Sa générosité s'exprimait notamment par des concerts gratuits qu'il donnait pour faire plaisir à son amie Huguette. La propriété, nichée dans un domaine de 3 hectares, offrait un cadre idéal pour la création artistique, notamment grâce à la proximité des studios Miraval, devenus une référence mondiale dans les années 1970.
Les moments marquants vécus dans la maison
L'histoire du Lou Calen est marquée par des événements significatifs dans la vie de Joe Dassin. En 1968, il donna un concert mémorable à Cotignac, témoignant de son attachement au village. La municipalité lui offrit un terrain où il construisit sa maison de vacances. Le point culminant fut son mariage avec Christine Delvaux, célébré le 14 janvier 1978 au Lou Calen. Cette demeure accueillait régulièrement des personnalités, dont Yvonne de Gaulle qui y séjourna pendant plus d'un mois. Aujourd'hui, le Lou Calen poursuit sa transformation avec l'ajout de nouvelles chambres, un restaurant étoilé au Guide Michelin, une microbrasserie et des espaces événementiels, perpétuant ainsi l'héritage culturel de ce lieu historique.
La transformation en espace culturel
L'établissement Lou Calen à Cotignac, lieu emblématique lié à Joe Dassin, poursuit son évolution remarquable. Cette propriété, riche d'une histoire remontant au XVIIe siècle, a connu de nombreuses métamorphoses avant de devenir un espace culturel et touristique unique en Provence.
Le projet de rénovation et d'adaptation
La renaissance du Lou Calen débute en 2015 sous l'impulsion de Graham Porter. Cette rénovation ambitieuse s'inscrit dans une démarche de préservation du patrimoine architectural. Le projet valorise l'héritage historique du bâtiment, depuis son origine en tant que Chapelle des Pénitents Blancs jusqu'à sa transformation en hôtel par Huguette Caren en 1971. Les travaux, menés par phases successives, intègrent les éléments architecturaux d'origine tout en apportant une modernité nécessaire à sa nouvelle vocation.
Les nouvelles fonctionnalités du lieu
Le Lou Calen se distingue maintenant par une offre diversifiée. Le site accueille la microbrasserie La TUF depuis l'été 2019 et le restaurant Jardin Secret, récompensé d'une étoile verte au Guide Michelin en 2023. L'établissement propose 24 chambres, réparties entre la zone Mico, le Trianon et la Villa Font Vieille. Le développement se finalise en juin 2024 avec l'inauguration d'un second restaurant, du bar à pastis 'O'Fadoli' et de dix chambres supplémentaires. Cette transformation fait du domaine de trois hectares un lieu alliant gastronomie, hébergement luxueux et culture locale.
Les expositions et événements proposés
Le Lou Calen, situé à Cotignac dans le Var, constitue un lieu emblématique lié à l'histoire de Joe Dassin. Cette demeure historique, datant du XVIIe siècle, accueille aujourd'hui les visiteurs dans un cadre alliant patrimoine provençal et modernité.
La collection permanente dédiée à Joe Dassin
L'établissement rend hommage à Joe Dassin à travers une riche collection retraçant son histoire avec Cotignac. Les visiteurs découvrent des photos et documents relatant son concert gratuit des années 1960, ainsi que son mariage avec Christine Delvaux célébré en 1978 au Lou Calen. Cette collection met en lumière l'attachement particulier de l'artiste pour ce village provençal, où la municipalité lui avait offert un terrain pour y construire sa maison de vacances.
Les animations culturelles temporaires
Le Lou Calen propose une programmation culturelle variée dans ses espaces rénovés. La transformation du domaine de 3 hectares intègre désormais une microbrasserie La TUF, le restaurant étoilé Jardin Secret, et prochainement un bar à pastis 'O'Fadoli'. Les visiteurs profitent d'expositions artistiques, de dégustations gastronomiques et d'événements culturels organisés dans ce lieu chargé d'histoire, où séjournèrent notamment Yvonne de Gaulle et de nombreux artistes attirés par les studios Miraval.
L'impact sur le patrimoine culturel local
La transformation de Lou Calen, lieu emblématique lié à Joe Dassin, représente une renaissance majeure pour le patrimoine provençal. Cette bâtisse historique du XVIIe siècle, située à Cotignac, a traversé les époques en adaptant sa vocation. Des pierres de l'ancienne église à l'accueil des pupilles de la Nation, jusqu'à sa métamorphose en établissement hôtelier, Lou Calen incarne l'évolution du patrimoine architectural local.
Le rayonnement touristique de la demeure
Lou Calen s'affirme comme un pôle d'attraction unique, mêlant histoire et luxe contemporain. Le site accueille une microbrasserie La TUF, un restaurant étoilé vert Michelin – le Jardin Secret, et propose 34 chambres réparties sur un domaine de 3 hectares. L'établissement perpétue sa tradition d'accueil d'illustres visiteurs, initiée notamment par le séjour d'Yvonne de Gaulle en 1972. La dimension artistique du lieu reste vivace, rappelant l'époque où les artistes des studios Miraval fréquentaient l'établissement.
Les retombées pour la région
La renaissance de Lou Calen stimule l'activité économique locale. L'établissement associe gastronomie, hébergement luxueux et culture. Le projet inclut l'ouverture d'un second restaurant et du bar à pastis 'O'Fadoli' prévue pour juin 2024. Cette évolution génère des emplois et attire une clientèle internationale, fascinée par l'histoire du lieu et particulièrement par son lien avec Joe Dassin, qui y célébra son mariage en 1978. La transformation du domaine renforce l'attrait touristique de Cotignac, village provençal perché à 230 mètres d'altitude.
Les projets futurs pour la maison
L'hôtel Lou Calen à Cotignac, lieu emblématique lié à Joe Dassin, poursuit sa transformation. Cette demeure historique, riche d'un passé prestigieux, entre dans une nouvelle phase de développement alliant tradition et modernité.
Les aménagements prévus
Le domaine de 3 hectares s'enrichit continuellement. Après l'ouverture de 12 chambres dans la zone Mico en 2021, puis 12 autres dans les espaces Trianon et Villa Font Vieille en 2023, 10 nouvelles chambres viendront finaliser l'offre d'hébergement en juin 2024. Cette expansion réfléchie s'inscrit dans une démarche de préservation du patrimoine architectural provençal.
Les nouveaux programmes culturels envisagés
L'établissement renforce son offre gastronomique et culturelle. Un second restaurant verra le jour en juin 2024, accompagné du bar à pastis 'O'Fadoli'. Cette évolution s'appuie sur le succès du restaurant Jardin Secret, récompensé d'une étoile verte au Guide Michelin en mars 2023, et de la microbrasserie La TUF, inaugurée en 2019. Lou Calen maintient ainsi sa position d'acteur majeur dans le développement touristique et culturel de Cotignac.